Zapalenie dziąseł pojawia się w wyniku niedostatecznej higieny jamy ustnej. Nieoczyszczana płytka bakteryjna po kilku dniach mineralizuje się tworząc kamień, który jest trudny do usunięcia bez specjalistycznej pomocy. Pomijając aspekt estetyczny kamień nazębny przyczynia się do nieprzyjemnego zapachu z jamy ustnej. Ma również negatywny wpływ na zęby i dziąsła. Bakterie kwasotwórcze zawarte w płytce nazębnej demineralizują szkliwo, prowadzą do powstania ubytków próchnicowych. Negatywne oddziaływanie na dziąsła związane jest pierwotnie z ich stanem zapalnym. Dziąsła stają się zaczerwienione, obrzęknięte i krwawią w trakcie szczotkowania zębów. Skutkuje to odsłonięciem szyjek zębowych i prowadzi do nadwrażliwości zębów. Nieleczone zapalenie dziąseł prowadzi do zapalenia przyzębia, w którym dochodzi do niszczenia tkanek otaczających struktury zęba w wyniku zalegającego i rozrastającego się kamienia poddziąsłowego. W efekcie w zaawansowanych przypadkach dochodzi do rozchwiania zębów, jak i ich wypadania.